Wielerfanaat schreef op 28 april 2021 16:30:
PostNL en de kunst van het verrassen
16:10
Met verrassen maak je meer vrienden dan met teleurstellen. Die wijsheid zal ongetwijfeld ergens hangen op het Haagse hoofdkantoor van PostNL. De post- en pakketbezorger lijkt zijn moeizame jaren afgesloten te hebben, en wil zijn aandeelhouders voorgoed aan zich binden met steeds weer positief bedrijfsnieuws.
Maandag was het weer raak. De onderneming kwam onverwacht met een tussentijds bericht over de gang van zaken in het eerste kwartaal. U raadt het al: de eerdere prognose was te somber en kan in de prullenbak. En PostNL gaat ook nog dit hele jaar meer winst boeken dan eerder voorspeld.
Dat kan ook makkelijk, want de onderneming profiteert ongemeen sterk van de coronacrisis. De consument verstuurt en ontvangt meer kaartjes en poststukken dan in de periode voor de uitbraak van het virus. En een pakketje aan huis laten bezorgen is voor de meeste Nederlanders net zo gewoon als ’s ochtends de gordijnen openen.
De verrassing vertaald in cijfers: PostNL boekte in het eerste kwartaal een bedrijfsresultaat (ebit) van €130 mln. Dat is veel meer dan de €15 mln precies een jaar eerder. Zowel de pakket- als de postdivisie draaien op volle toeren. Daarom heeft de onderneming ook de jaarprognose naar boven bijgesteld. Het bedrijf rekent nu op een bedrijfsresultaat van minstens €250 mln.
Bij die laatste prognose plaatst Bartjens wel een kanttekening. Die winstraming voor heel 2021 is opvallend laag. Reken maar mee. Het betekent dat er de komende drie kwartalen slechts €120 mln wordt verdiend, oftewel €40 mln per kwartaal. Dat suggereert dat het hele corona-effect van de afgelopen zes maanden, toen er maar liefst €270 mln werd verdiend, is uitgewerkt. Dat is onwaarschijnlijk. Corona werpt nog vele maanden een schaduw over Nederland.
Anders dan PostNL doet geloven, wordt ook het tweede kwartaal gewoon een heel goed kwartaal, met veel vaccinatiepost en veel pakketjes aan de voordeur. En het beste kwartaal van PostNL, het vierde, moet dan nog komen.
Waarom geeft PostNL dan toch die lage winstraming voor heel 2021? Gaat het zijn marktleiderschap ineens verspelen? Nee, natuurlijk niet. Er zijn twee verklaringen mogelijk voor die bescheiden prognose: ze kunnen gewoon slecht rekenen in Den Haag of — waarschijnlijker — ze willen de belegger keer op keer blijven verrassen met een beter dan verwacht resultaat.
Het lijkt een vooropgezet plan om steeds positief nieuws te kunnen melden. De afgelopen twaalf maanden gaf PostNL vier keer een update. Opvallend veel voor een bedrijf met maar twee hoofdactiviteiten. En steeds luidde de boodschap: het gaat iets beter dan verwacht.
De komende maanden zal het bedrijf vermoedelijk vaker met tussentijdse berichten komen met positief nieuws. Maar dat is met de inzichten van nu geen verrassing meer.