RickBreda schreef op 5 januari 2015 12:47:
Nog even een positief berichtje van net voor de kerst, voor diegene die over USG twijfelen.
USG People zet omzet, commercie en innovatie centraal in 2015
Door Andre Sterk
Van DOW JONES NIEUWSDIENST
AMSTERDAM (Dow Jones)--
USG People blijft zich met een afgeslankt figuur ook in 2015 richten op omzet, salesforce en vooral innovatie, aldus chief executive officer Rob Zandbergen tegen Dow Jones Nieuwsdienst.
"
We hebben ons de afgelopen jaren behoorlijk efficienter gemaakt en ons teruggetrokken uit regio's waar we het verschil in de markt ten opzichte van onze concurrentie niet of niet meer konden maken. Als de omzet verder blijft stijgen, zoals dat nu het geval is, vertaalt dat zich automatisch door in winstgroei", aldus Zandbergen.
Die basisversmalling verschilt historisch nogal van de ambities die het bedrijf vroeger had, toen het nog onder andere in Spanje, Italie en Tsjechie actief was. "We zijn denk ik een stuk rationeler geworden. Met een markt die steeds transparanter wordt, moet dat ook wel.
We willen met USG daar zitten waar we het verschil wel kunnen maken met de markt. Dat is ook een belangrijk criterium in ons overnamebeleid. Met branding trek je bovendien betere kandidaten", aldus Zandbergen.
USG mag dan flink hebben bezuinigd, het uitzend- en detacheringsbedrijf uit Almere,
is niet vergeten flink te investeren in opleidingen en trainingen. "Dat heeft zich dit jaar elk kwartaal uitbetaald in winst aan marktaandeel in markten waar we zitten. In het tweede kwartaal nam de omzet met 6% toe, in het derde kwartaal met 4%, maar september kende een groei van 2%. Dat was even een teleurstelling,
maar oktober zit weer op 4% en met het november-cijfer erbij op 3%", aldus Zandbergen.
Vorige week publiceerde het bedrijf naast de laatste gang van zaken in de periode oktober en november, waarbij per regio ook de groei van 3% in Nederland opviel, afgezet tegen een daling van de omzet met 1% in september.
Zandbergen uitte bij de cijfers over het derde kwartaal al zijn verbazing over de uitzendcijfers van de Algemene Bond Uitzendondernemingen (ABU) die een veel grotere groei, rond de 9%, van de Nederlandse uitzendmarkt laat zien, dan USG en Randstad Holding nv (RAND.AE) tonen. "Ik heb de ABU daar vragen over gesteld, omdat dit toch niet lijkt te kloppen. Als je USG en Randstad bij elkaar optelt heb je al een flink deel van de Nederlandse markt te pakken. Als de cijfers van de ABU kloppen, zou alles wat de ABU meet, exclusief USG en Randstad een veel grotere stijging moeten laten zien om op de cijfers uit te komen die de ABU meldt en dat lijkt niet waarschijnlijk. De ABU zoekt het nu uit", aldus de USG-CEO.
In aansluiting op die kwartaalrapportage trad overigens een forse koersdaling in. Analisten betoogden toen dat de daling van de koers verband hield met een sneller dan verwachte beeindiging van een aantal contracten in september.
"Die lezing klopt niet helemaal.
Er zat een Nederlands hedgefund in ons aandeel en de groei van de Nederlandse operaties van USG kwamen niet overeen met de verwachtingen van die partij en die ondernam daar actie op. Daar kwam die scherpe daling, die overigens helemaal is gecorrigeerd, vandaan, legt Zandbergen uit.
Het aandeel USG People sloot de dag waarop de cijfers werden gepubliceerd 10,7% lager op EUR7,99. Dinsdag noteert het aandeel inmiddels EUR8,65.
De beeindigde contracten waar het bij de cijfers over het derde kwartaal over ging, kenden een robuuster einde dan wat USG voor ogen had. "Op zo'n beeindigingsproces heb je als USG wel invloed, maar de geleidelijkheid die wij voor ogen hadden, kon niet worden gerealiseerd en dus ging het rapper dan we wilden", aldus Zandbergen.
In januari gaat overigens een aantal contracten tegen iets betere marges van start, dat de genoemde wegval helemaal compenseert. Dat past ook in de strategie van USG: niet tegen elke prijs omzet binnenhalen. "We zijn zeker niet de goedkoopste en ook dat betaalt zich uit in het leverage-effect als je omzet oploopt", aldus Zandbergen.
Met de oktober en november-cijfers publiceerde het bedrijf ook
nieuwe doelstellingen voor de verhouding tussen de nettoschuld en de winst voor aftrek van rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie van goodwill (EBITDA). Die is verhoogd naar 1 en is nu gekoppeld aan het dividendbeleid: mocht die doelstelling gehaald worden, zal de pay-out worden verhoogd naar 40% tegen eenderde nu. En er kwam een belangneming van 51% voorbij.
Geen uitzender, maar een strategischer zet,
illustratief ook voor de nadruk op innovatie: USG nam, zonder financiele details te noemen, een belang in het Belgische Connecting-Expertise, een aanbieder van een geavanceerd systeem voor een efficiente inregeling van flexibele arbeid (Vendor Management System) "Dit is wat we willen: een goede nichespeler met dito marges, onder andere in het digitale circuit. Het is de volgende stap in onze onlinemigratie. Met VMS kunnen we processen efficienter verzorgen. Het zorgt dus wel voor een hogere productiviteit. We zijn er bij USG in een vroeg stadium mee begonnen en nog zeker niet klaar mee. Zo liggen er nog erg veel mogelijkheden op het gebied van datascanning, denk aan cv's. Uiteindelijk blijft uitzenden mensenwerk, maar je kunt steeds meer voorbereidingen online verrichten in aanloop daarvan", aldus de CEO.
Uit de omzetontwikkeling van oktober en november bleken Frankrijk met een daling van 3% en Duitsland met een afname van 1% achter te blijven bij Nederland. Toch is Zandbergen niet negatief over deze twee landen. "
De trend is in beide landen omhoog. Duitsland doet het wel beter, terwijl in Frankrijk inmiddels meer bereidheid bestaat te hervormen", aldus de topman. In Frankrijk ontvangt het bedrijf al enige tijd een onbekend bedrag aan overheidssubsidie om werknemers uit de groep met lage inkomens aan een baan te helpen. Deze regeling, ook bekend onder de naam Cice, wordt per 1 januari vervangen voor een nieuwe regeling.
Door Andre Sterk; Dow Jones Nieuwsdienst;
andre.sterk@wsj.com; +31-20-571 5201
(END) Dow Jones Newswires
December 16, 2014 06:56 ET (11:56 GMT)