voda schreef op 20 november 2021 03:56:
Hoe leef je samen met een virus dat nog jaren blijft?
©Tim Dirven
FEMKE VAN GARDEREN
Vandaag om 03:00
De vierde golf is allicht niet de laatste. Corona zal ons nog jaren in meer of mindere mate tot maatregelen dwingen, voorspellen experts. Maar hoe ziet zo’n langdurige relatie met een virus eruit? ‘Een meer Aziatische levenswijze zou niet slecht zijn.’
Er was al coronamoeheid. Daar komt onbegrip bovenop. Bijna twee jaar ver in de coronapandemie worden we voor de zoveelste keer voor voldongen feiten geplaatst. We beleven een stevige vierde golf, met afgelopen maandag een dagrecord van 20.537 nieuwe besmettingen. Gemiddeld zijn er 31 overlijdens per dag. En op dit moment liggen 2.867 coronapatiënten in het ziekenhuis, van wie 578 op de intensieve zorg.
Corona in België | 250 ziekenhuisopnames per dag
Lees meer
Opnieuw moet het Overlegcomité ingrijpen. Het lijkt wel een collectieve déjà vu: meer mondmaskers, meer testen, opnieuw prikken, opnieuw beperkingen.
Velen snappen niet waarom het, na een rustige zomer, opnieuw misloopt. Het rijk der vrijheid leek binnen handbereik. Dankzij de vaccins zouden we ons toch het ‘oude normaal’ in prikken? Onterecht, leren we nu. Ook al wordt er veel gevaccineerd en verkleint daarmee de kans dat mensen ernstig ziek worden of overlijden, de AstraZeneca’s, Johnson&Johnsons, Pfizers en Moderna’s verrichten geen wonderen.
De bezorgdheid neemt toe. Wat staat ons nog te wachten? Zal corona het ons volgend jaar net zo moeilijk maken? En ons zorgsysteem om de zoveel maanden tot het uiterste drijven? Wat met de mondmaskers, coronapassen en teststaafjes? Raken we daar ooit nog vanaf?
Vraag je experts om een vooruitblik, dan houden ze een slag om de arm. Niemand kan met zekerheid zeggen hoe deze pandemie zich zal ontwikkelen. Daarvoor zijn er te veel onvoorspelbare factoren, zoals de mutatie van het virus, de vaccinatiegraad en de mate waarin mensen hun gedrag aanpassen.
Toch durven de meesten te zeggen: het ergste is achter de rug. Een nieuw annus horribilis, met strenge lockdowns, algemene sluitingen en beperkte verplaatsingen zien virologen niet aankomen. Minder ingrijpende maatregelen, zoals het mondmasker, zullen de komende jaren wellicht in meerdere of mindere mate nodig blijven. ‘Want het staat vast dat er een vijfde golf komt, en daarna misschien een zesde, zevende en achtste’, zegt viroloog Steven Van Gucht van Sciensano. Het is moeilijk te voorspellen hoe groot die golven zullen zijn. In theorie zouden ze gaandeweg afzwakken. ‘Hoe meer mensen immuniteit opbouwen, via besmetting of vaccinatie, hoe moeilijker het virus grote schade kan veroorzaken.’
Maar hoe doe je dat? Nog jaren met corona en de gevolgen daarvan leven? In Nederland is de oefening al een keer gemaakt. In het rapport ‘Navigeren en anticiperen in onzekere tijden’ schetsten twee onafhankelijke adviesorganen van de regering onlangs vijf toekomstscenario’s.
In het gunstigste script gaan we terug naar normaal en wordt Covid-19 gebannen. Maar er is ook een worstcasescenario, waarbij we het virus niet onder controle krijgen, er almaar meer slachtoffers vallen en de samenleving en economie lange tijd ernstig ontwricht raken.